Der Fährmann führt die polnischen Partisanen auf die russische Seite des Flusses. Kleine Stadt, Markt, Armut, Gestank. Die Partisanen sollen einen Hauptmann an einen „Verbindungsmann“ übergeben. Warum? Das interessiert nicht, vielleicht nicht mal den Hauptmann selbst, der sich in einer zweifelhaften Kneipe („das beste Lokal in der Stadt“) nach dem Verzehr einer übel riechenden Suppe so stark betrinkt, dass die Partisanen ihn in den Händen des Wirtes zurücklassen müssen. Es kommt zur Konfrontation mit russischen Soldaten. Stimmungsvolle, dichte Erzählung, die von den lakonischen Dialogen lebt.