Wenn Mr Knightley keine starken Gefühle für Emma hegen sollte („she was dear to him, might she not say, very dear?“), dann soll er aber auch nicht Harriet heiraten. Schon zuvor hatte sie sich entsetzt bei dem Gedanken gezeigt, wie das Umfeld auf eine Beziehung Mr Knightleys mit Harriet reagieren, wie er seine gesellschaftliche Stellung einbüssen könnte. Natürlich mögen da ihre eigene Gefühle für ihn mit hineinspielen. Aber Emma ist hier, vorsichtig gesprochen, einfach auch sehr konservativ.