Im Jahr 1870 gab es in Russland nur gerade 5000 Studenten, bei einer Bevölkerung von 75 Millionen. Die Studenten radikalisierten sich zunehmend, und es gab keine bürgerliche Gesellschaft, die ihnen Widerstand, oder vielleicht auch: Halt geboten hätte. Hyper-empfänglich für alle radikalen Ideen, die sie aus dem Westen anwehten, lehnten sie die russische Herrschaft und Bürokratie rundweg ab. Sie idealisierten die Bauern, ohne mit ihnen in irgendeiner Art in Berührung zu stehen. – Überzeugende Darstellung dieser extremen Position, mit Rückgriff auf literarische Texte, insbesondere auf Turgenjews „Väter und Söhne“.