Radikalisierung der Opposition, überzeugendes Portrait der Terrorszene, die sich in Richtung Sekte bewegt, mit der Obsession, den Zaren zu töten. Reihe von Attentaten, Prozesse und Todesurteilen für Terroristen. Aber auch spektakuläre Freisprüche, die auf ein funktionierendes Justizsystem schliessen lassen. Sympathie bis weit ins liberale Lager, das noch den Dialog mit den Terroristen sucht. Hilflosigkeit der Autokratie. Triumphaler, beinah hysterischer Empfang Turgenjews 1879, als er Russland wieder besucht.