Sigmund Freud, neu angekommen in der Welthauptstadt Paris. Ermattet von den vielen Eindrücken, aber auch etwas mutlos, weil in Paris ein Reichtum zur Schau gestellt wird, an dem er nicht partizipieren kann, dazu kommt die Sprache, die er nur halbwegs beherrscht. – Anschauliche Schilderung von Fremdheit in einer grossen Stadt, die auch bei Martha ihre Wirkung tut, s. ihre Reaktion p. 44.

Strenges Urteil über Marthas Vettern mütterlicherseits, Fabian und John Philipp, die Sigmund in Paris trifft. – Er verliert selten gute Worte über Marthas Familie. Fabian allerdings kommt auch bei Martha schlecht weg, vgl. p. 51.

Aus heutiger Sicht merkwürdiger Ausdruck – die Anmerkung übersetzt mit «erregt, beunruhigt», so, dass Sigmund die Arbeit bei Charcot schwänzte. Schade, dass er sich hier nicht weiter analysiert.

Viel Aufmerksamkeit für Mahlzeiten, Verdauung und – auch psychischem – (Un-)Wohlbefinden, mutet recht zeitgenössisch an.

Ausführliche Schilderung eines Theaterbesuchs. Unbequeme und enge Sitze, sehr lange Vorstellung mit Pausen, bei zunehmend unerträglicher Hitze. Freud fasziniert durch die Schauspielkunst Sarah Bernhardts, dem grossen internationalen Star des Theaters im ausgehenden 19. Jahrhundert.

Aus einem Brief aus Paris, kurz bevor er nach Wandsbeck zu seiner Braut aufbricht. Der Akzent jetzt wieder etwas anders als kurz zuvor, als er seine wissenschaftlichen Ambitionen nach der einen oder anderen Frustration, die er in Paris erfahren musste, in den Hintergrund rückte. Jetzt aber, mit der Zusicherung, ein Werk von Charcot übersetzen zu können, bricht auch der Ehrgeiz wieder durch. Immerhin steht, im Brief an seine künftige Frau, die Liebe an erster Stelle. – Wenn man «Wissenschaft» durch «Arbeit» ersetzt, springt die Verwandtschaft zu einem angeblichen, nicht belegten Ausspruchs Freuds ins Auge, der Liebe und Arbeit als die beiden Eckpfeiler des Glücks bezeichnet.

In früheren Bänden spielt Kokain eine prominentere Rolle, Freud hatte damit experimentiert und es als Arznei empfohlen, auch Martha damit beliefert. Hier eine beiläufige Notiz, die darauf schliessen lässt, dass Freud Kokain quasi als Partydroge einsetzte, so wie das knapp 100 Jahre später sehr in Mode kam.

Martha hatte sich beim Versand eines Pakets an Dritte nicht an die Abmachungen mit Sigmund gehalten. Das hatte eine ironisch gehaltene, in formell-diplomatischem Stil abgefasste Rüge Sigmunds zur Folge, auf die Martha in gleicher Weise, ihre Schuld bekennend, antwortete. Sie bezeichnet Freud in ihrer Replik als «Grossinquisitor», nicht ganz zu unrecht, seine Reaktion, wenn auch humoristisch kaschiert, scheint nicht ganz angemessen. Freud reagierte sehr empfindlich auf (vermeintliche) Ungereimtheiten im Verhalten Marthas. – Das beschert uns hier eine glänzende Prosapassage im Briefwechsel, einschliesslich allgemeiner Überlegungen Freuds zum Verhältnis von Frau und Mann.

Freud konstatiert, dass er auf andere nicht auf Anhieb sympathisch wirkt. Als Indiz führt er auch auf, wie sehr er um seine Braut sich hat «raufen müssen». Das Argument scheint wenig stichhaltig, bedenkt man, dass sich die beiden bereits nach zwei Wochen Bekanntschaft verlobt haben. Allerdings musste Freud danach noch allerlei Widerstände von seiten von Marthas Familie überwinden, und eingebildete oder tatsächliche Nebenbuhler machten ihm zu schaffen.

Einmal mehr erweist sich Martha als Korrespondentin auf Augenhöhe mit ihrer Replik (p. 241/242). Sie versucht nicht etwa, dieses «Unglück» Ihres Bräutigams abzustreiten, sondern analysiert ziemlich überzeugend, wie es zu dieser Wirkung auf Aussenstehende kommt. Freuds anfängliche Distanz wird als Hochmut aufgefasst.

Freud nochmals zu einer Soirée bei den Charcots, der Abend verläuft diesmal animierter, Freud besser eingebunden. Genugtuung, dass Charcot sich nicht selbst die Krawatte zu binden versteht, wie offenbar Freud auch nicht.

Reflexion über die Verlobungszeit, und wieviele (nämlich fast alle) Mädchen «ja» sagen, ohne den Bräutigam zu lieben.

Abflachen des Briefwechsels nach dem Umzug nach Berlin, in weniger exotisches Gefilde; dafür auch weniger Selbstzweifel bei dem aufstrebenden Wissenschaftler.

Freud, vor der Abreise von Berlin nach Wien. Er scheint hier die Rolle Marthas als Coach in Karriere und Lebensfragen zu akzeptieren.

Schöne Paraphrase auf die berühmte Stelle in Dantes «Göttlicher Komödie». Die Heirat und damit das Ende des monumentalen Brautbriefwechsels rückt in Griffweite. Vielleicht auch an den zukünftigen Leser gerichtet: dann schliessen wir dieses Buch für Dich.

Freud nach «vier qualvollen Tagen», mit starken Kopfschmerzen. Die Selbst-Diagnose lautete auf «Neurasthenie», eine Krankheit, die er dann Mitte der 1890er Jahre neu definierte und im Wesentlichen auf ein unbefriedigendes Sexualleben zurückführte. – Der Begriff der Neurasthenie wird heute kaum mehr verwendet, bei den entsprechenden Symptomen wie Erschöpfung und Lustlosigkeit wird eher von «burn out» geredet, dem eine Vielzahl von Ursachen zugrunde liegen kann.

Freud war nach seiner Ankunft in Wien unter grossem Erfolgsdruck, er hatte sich als Arzt niedergelassen und zu Beginn kaum Patienten. Seine Braut unterstützte ihn nach Kräften aus der norddeutschen Ferne mit brieflichen Ratschlägen, aber im Wesentlichen war er auf sich allein angewiesen, beim Mieten der Wohnung, oder dem Einrichten der Praxis, die im Briefwechsel detailliert verhandelt wird. – Ältere (Professoren-) Kollegen begegnen Freud mit viel Wohlwollen, das sich aber nicht immer im praktischen Nutzen niederschlägt.

Tatsächlich dreht sich ein wesentlicher Teil der Korrespondenz jetzt, wo die Hochzeit in greifbare Nähe rückt, um Geld. Freud rechnet Martha minutiös seine Einnahmen vor.