Fabio Andina erzählt eine Tessiner Geschichte abseits vom Glanz Asconas und dem Prunk Luganos. Ins Bleniotal, Schauplatz des Romans, verirren sich eher selten Touristen, und im Buch wirken sie dort wie Fremdkörper, fehl am Platz.

Der Held Felice ist 90-jährig und er verlässt das Tal nur noch selten; bereits in Bellinzona wirkt er verloren, ein Waldschrat, ein Unikum. Dafür ist er im Bleniotal fest verwurzelt, und mit den Menschen, den Tieren, der Landschaft verbunden. Der Ich-Erzähler hat sich vorgenommen, ihn einige Tage zu begleiten. Von sich selbst gibt der Ich-Erzähler wenig preis, er kennt Felice, seit er als Kind immer wieder im Bergdorf in den Ferien war, seine Eltern hatten dort ein Haus gekauft. Wir erfahren lediglich, dass der Ich-Erzähler aus der Stadt dorthin «geflüchtet» ist. Mehr von seiner Vorgeschichte gibt Andinas Roman «Davonkommen» preis.

Felice ist immer in Bewegung, sein Tag fängt sehr früh an. Er macht sich jeden Morgen vor Tagesanbruch auf eine Bergtour, die er mit einem Bad in einer Bergbach-Gumpe krönt, bei jedem Wetter und jeder Temperatur. Der Ich-Erzähler muss sich etwas überwinden, zumal der Winter gerade über das Tal hereinbricht, tut es Felice dann aber gleich und setzt sich ins eiskalte Wasser. Felices Tour führt ihn in Bar und Beiz, aber er verzichtet, anders als viele anderen Bewohner des Tals, auf Alkohol und ist Vegetarier. Das würde ihn eigentlich zum Aussenseiter prädestinieren, aber Felice ist überall gern gesehen, er ist liebenswürdig und hilfsbereit. Im Dorf und im Tal leben einige ältere, alleinstehende Frauen, für die er kleine Besorgungen macht, die ihn dafür mit Gaben aus dem Garten beschenken. Nebenbei zeitigt dieses Buch auch eine wunderbare Typologie älterer Tessiner Frauen, der «Stummen» steht «La Radio» gegenüber, mit ihren sprechenden Übernamen, wir lernen die an Alzheimer erkrankte Schwester Felices Evelina kennen, oder Viola, die mit ihren arthritischen Fingern heilsame Massagen zu verabreichen versteht. Bei ihr zuhause spielt eine der schönsten Szenen des Buches, ein wortloser Tee-Besuch von Felice und dem Ich-Erzähler mündet in einem gemeinsamen Mittagsschläfchen. Felice ist ein grosser Schweiger, dabei aber hellhörig und kommunikativ, mit einem wachen Blick für die Mitmenschen, aber auch für die Schönheiten dieser Landschaft. Mehrfach hat der Ich-Erzähler den Eindruck, dass Felice seine Gedanken lesen kann.

Manche der Dorfbewohner leben am Rande der Armut, einige der Männer wirken etwas verwahrlost. Alkohol spielt eine grosse Rolle, gelegentlich wird dem Grappa auch schon früh am Morgen zugesprochen. Die «Tage mit Felice» vergehen einer nach den anderen, mit vielen kleinen Begegnungen und Entdeckungen, die manchmal auch an Geheimnisse aus Felices Vergangenheit rühren.

Geschickt platziert der Erzähler gegen Ende des Romans ein kleines Drama, das die Dorfgemeinschaft in Aufruhr versetzt und zusammenführt: Vittorinas Maultier ist ausgebüchst und hat einen Hund mit einem Huftritt verletzt; der «Wilderer», immer schnell mit dem Gewehr zur Hand, will das Maultier erschiessen. Felice erweist sich als Retter in der Not, sein letzter Dienst an der Gemeinschaft, wie sich am nächsten Morgen zeigt.

Auch wenn wir hier einen Roman lesen, die Figur Felice ist nicht völlig frei erfunden, wie uns diese Tessiner Tourismus-Website verrät: https://www.bellinzonaevalli.ch/de/hike/details/Leontica-Pozza-del-Felice/801528751.html

Fabio Andina hat ein schön nuanciertes, angemessen zurückhaltendes Porträt von Felice geschaffen, der bis ins hohe Alter sein Leben im Einklang mit der Natur aktiv gestaltet. Ein beglückendes Buch, von Karin Diemerling stilsicher ins Deutsche übertragen.